Mau ou mal
Escolha a palavra certa — você verá na hora se acertou.
Um dos erros mais comuns do português escrito. Mau é adjetivo (troca por "má"), mal é advérbio (troca por "bem"). Pratique com frases reais.
Como escolher entre mau e mal
Mau é adjetivo — acompanha um substantivo e concorda em gênero/número (mau, má, maus, más). É o oposto de bom.
Mal é advérbio — acompanha um verbo e é invariável. É o oposto de bem.
Teste rápido
Troque por "boa/boas": se funcionar, é "má/más" → então no masculino é MAU.
Troque por "bem": se funcionar, é MAL.
Exemplos
Ele é um mau motorista. (mau aluno → má aluna, funciona = MAU)
Ele dirige mal. (dirige bem → dirige mal, funciona = MAL)
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre mau e mal?
Mau é adjetivo (o oposto de bom) e sempre acompanha um substantivo: um mau aluno, um mau filme. Mal é advérbio (o oposto de bem) e acompanha um verbo: ele se comportou mal, dormi mal. Mal também pode ser substantivo (o mal do mundo) ou conjunção (mal cheguei, o telefone tocou).
Como saber rápido se é mau ou mal?
Troque a palavra pelo feminino: se fizer sentido dizer "má", é mau (mau→má, como bom→boa). Se não for possível flexionar no feminino, é mal (mal não tem feminino, assim como bem não tem).
Mau tem plural e feminino?
Sim — mau é adjetivo e flexiona: mau, má, maus, más (um mau aluno, uma má aluna, maus alunos, más alunas). Mal, como advérbio, é invariável.
"Mal" e "mais" são a mesma palavra?
Não — são palavras diferentes. Mal (oposto de bem) e mais (quantidade, oposto de menos) só se parecem na escrita rápida. Compare: "ele fez mal o trabalho" (mal = mal feito) com "ele quer mais trabalho" (mais = quantidade maior).